Peintre, médecin, fondateur du mouvement Giustizia e Libertà, Carlo Levi est condamné à l'âge de trente-trois ans à la réclusion en Lucanie pour son antifascisme. Dans cette terre, où il arrive en 1935, il découvre l'autre face de lui-même : un monde paysan archaïque "refusé à l'histoire". La rencontre de Levi avec les paysans lucaniens - peints dans des portraits intenses - marque de manière indélébile l'intellectuel turinois et le conduit, à travers une démarche créative longue et troublée, à la création d'un texte devenu un classique de la littérature italienne. Un livre de douleur et de résignation, de dénonciation et de rébellion, d'amour.
Un livre avec lequel nous devons encore composer pour connaître notre passé et comprendre les racines oubliées de notre présent.
