La Papessa Giovanna e le sue leggende

La storia di una donna eletta papa risale alla metà del XIII secolo. Vivendo in abiti maschili, fu dapprima nominata cardinale e poi eletta papa con il nome di Giovanni. La sua femminilità fu scoperta quando diede alla luce un bambino durante una processione tra San Pietro in Vaticano e San Giovanni in Laterano. Dalla metà del XIII secolo al 1500, si contano più di cento testimonianze letterarie di questo straordinario pontificato, la cui esistenza storica non è stata messa in discussione fino al 1500, ma piuttosto la sua illegittimità. Grazie anche alle numerose illustrazioni medievali che ritraggono la papessa, in particolare durante il suo parto, possiamo oggi tentare di comprendere dove e perché questa leggenda è nata e si è diffusa; e in che modo la storia di questo papa donna si è trasformata nel corso del tempo.