La souveraineté pontificale s’est appuyée sur un système symbolique et d’autoreprésentation visant la personne elle-même du pape, entendue dans sa double dimension, institutionnelle et physique. C'est ce que la conférence s'attachera à montrer, en se concentrant sur la papauté médiévale à l’apogée de sa puissance, celle du XIIIème siècle. On évoquera ainsi notamment le rite pontifical de l’eucharistie, les baisers liturgiques entre papes et cardinaux, les festins des papes, mais aussi les couleurs des vêtements du pape, le cheval blanc pontifical, la tiare aux plumes de paon et les figures identitaires du pape construites à partir d’animaux, la présence simultanée de nombreux médecins...
